지역아동센터는 만 18세 미만의 아동을 대상으로 방과 후 돌봄이 필요한 지역사회 아동의 건전한 육성을 위하여 보호·교육, 건건한 놀이와 오락의 제공, 지역사회의 연계 등 종합적인 복지 서비스 제공을 목적으로 합니다. (아동복지법 제52조 제1항 제8호)

지역아동센터에서는 지역사회 아동보호의 실현과 아이들이 정서적 안정을 찾고, 일상생활 및 학교생활에 잘 적응하도록 하는 교육적 기능, 정서적 지원, 문화 서비스의 제공과 지역사회연계 프로그램을 통한 종합적인 아동복지 서비스가 제공됩니다.